Nattliga uppvaknanden och normal sömnutveckling

Nyfödda sover i korta perioder dygnet runt. Gradvis konsolideras sömnen till längre nattperioder, men denna process varierar kraftigt mellan barn.¹ Vid 6 månaders ålder sover de flesta barn längre perioder på natten, men nattliga uppvaknanden är fortfarande mycket vanliga.²

Forskning visar att en majoritet av spädbarn vaknar minst en gång per natt vid 6–12 månaders ålder. Många vaknar 2–4 gånger.² Att "sova genom natten" definieras i forskning ofta som 5 timmars sammanhängande sömn, inte 8–12 timmar som många föräldrar förväntar sig.³

Sömnens arkitektur hos spädbarn skiljer sig från vuxnas. Spädbarn har kortare sömncykler (ca 45–50 minuter jämfört med 90 minuter hos vuxna) och tillbringar en större andel av sömnen i aktiv sömn (motsvarande REM-sömn).⁴ Under aktiv sömn är barnet lättare att väcka. Korta uppvaknanden mellan sömncykler är helt normala. Även vuxna vaknar kort mellan cykler, men somnar oftast om utan att minnas det. Spädbarn behöver ibland hjälp att somna om vid dessa övergångar.¹

I början vaknar spädbarn främst för att de är hungriga, vilket är helt normalt och nödvändigt. När barnet blir äldre handlar frekventa nattliga uppvaknanden oftare om att barnet vaknar till mellan sömncykler och inte lyckas somna om på egen hand.⁵ Om barnet behöver hjälp att somna om, genom att till exempel få mat, bli vaggat eller annat stöd, är det helt ok så länge familjen inte upplever det som ett problem.² Men om de frekventa uppvaknandena påverkar barnets välmående på dagen eller familjens hälsa negativt kan det vara värt att se över sömnsituationen.